Was haben Schönheitswettbewerbe, die Normen der bürgerlichen Gesellschaft und das ganz alltägliche Familienleben made in USA gemeinsam? Genau: den gnadenlosen Erfolgszwang. Und den nimmt das Spielfilmdebüt von Jonathan Dayton und Valerie Faris mit gallig bitterem Witz kraftvoll aufs Korn. Ausgangspunkt des originellen Roadmovies ist Klein-Olives (Abigail Breslin) Traum vom Sieg in einem Schönheitswettbewerb. Von der Familie wird sie nach besten Kräften unterstützt - schließlich ist dieser Spleen noch der harmloseste bei den Hoovers. Die Tour zur »Miss Sunshine«-Konkurrenz im wackligen VW-Bus quer durchs Land wird für die Hoovers zur harten, wirklich haarsträubenden Prüfung.