Die Galerie der neun »Landesväter« an Rhein und Weser
Die erste Landesregierung war noch von der britischen Besatzungsmacht ernannt worden. Mit Karl Arnold (CDU) bekam Nordrhein-Westfalen 1947 seinen ersten vom Landtag gewählten Landesvater. 1946 - 1947 Ministerpräsídent Rudolf Amelunxen (parteilos), Regierungskoalition: SPD, Zentrum, KPD und FDP Opposition: CDU Diese erste Regierung war nicht gewählt, sondern von der britischen Besatzungsmacht eingesetzt.
1947 - 1950 Ministerpräsident Karl Arnold (CDU), Regierungskoalition: CDU, SPD und Zentrum, Opposition: FDP und KPD (von 1948 an)
1950 - 1954 Ministerpräsident Karl Arnold (CDU), Regierungskoalition: CDU und Zentrum, Opposition: SPD, FDP, KPD
1954 - 1956 Ministerpräsident Karl Arnold (CDU), Regierungskoalition: CDU, FDP und Zentrum, Opposition: SPD
1956 - 1958 Ministerpräsident Fritz Steinhoff (SPD), Regierungskoalition: SPD, FDP und Zentrum, Opposition: CDU
1958 - 1962 Ministerpräsident Franz Meyers (CDU), Die CDU regiert allein. Opposition: SPD und FDP
1962 - 1966 Ministerpräsident Franz Meyers (CDU), Regierungskoalition: CDU und FDP, Opposition: SPD
1966 - 1978 Ministerpräsident Heinz Kühn (SPD), Regierungskoalition: SPD und FDP, Opposition: CDU
1978 - 1980 Ministerpräsident Johannes Rau (SPD), Regierungskoalition: SPD und FDP, Opposition: CDU
1980 - 1985 Ministerpräsident Johannes Rau (SPD), Die SPD regiert allein, in der Opposition: CDU
1985 - 1990: Ministerpräsident Johannes Rau (SPD), Die SPD regiert allein, In der Opposition: CDU, FDP
1990 - 1995 Ministerpräsident Johannes Rau (SPD), Die SPD regiert allein, Opposition: CDU, FDP, Grüne
1995 - 1998 Ministerpräsident Johannes Rau (SPD), Regierungskoalition: SPD und Grüne, Opposition: CDU
1998 - 2000 Ministerpräsident Wolfgang Clement (SPD), Regierungskoalition: SPD und Grüne, Opposition: CDU
2000 - 2002 Ministerpräsident Wolfgang Clement (SPD), Regierungskoalition: SPD und Grüne, Opposition: CDU, FDP
2002 - 2005 Ministerpräsident Peer Steinbrück (SPD), Regierungskoalition: SPD und Grüne, Opposition: CDU, FDP
Seit 2005 Ministerpräsident Jürgen Rüttgers (CDU), Regierungskoalition: CDU und FDP, Opposition: SPD, Grüne