Köln (dpa). Mit der jüngsten Mannschaft der Liga haben die Basketballer von RheinEnergie Köln ihr Meisterstück vollbracht.
Nach dem 85:74 (45:32)-Erfolg am Dienstagabend im vierten Spiel der Best-of-Five-Serie gegen den Favoriten ALBA Berlin hat Köln mit einem Altersdurchschnitt von 23,3 Jahren zum ersten Mal unter diesem Vereinsnamen den nationalen Titel gewonnen. »Das ist der wichtigste Moment in meinem Leben«, sagte Kölns Trainer, der frühere Weltklassespieler Sasa Obradovic. Manager Stephan Baeck ergänzte: »Ein Traum geht in Erfüllung.« Die letzte Meisterschaft Kölner Korbjäger liegt viele Jahre zurück: 1988 siegte Saturn Köln - mit Stephan Baeck als Spieler. Nach unzähligen Zusammenschlüssen von unterschiedlichsten Vereinen spielte RheinEnergie Köln noch 1999 als »Cologne 99ers« in der Regionalliga. Am 31. Dezember 2000 folgte die Fusion mit dem TV SER Rhöndorf, per Wildcard ging es direkt in die Eliteliga. Gleich in der ersten Saison stießen die Rheinländer bis ins Finale vor. 2002 war jedoch Serienmeister (1997 bis 2003) ALBA Berlin eine Nummer zu groß. Immerhin sammelte Köln 2004 und 2005 mit dem Pokal die ersten Titel, den sich in diesem Jahr wieder die Berliner sicherten. Nach den Playoffs in der Meisterschaft blieb den Hauptstädtern diesmal aber nur die Rolle des Gratulanten. »Sie haben verdient gewonnen, sie sind ein würdiger Meister«, sagte ALBA-Coach Henrik Rödl anerkennend. Dabei hätte er sich auch rechtfertigen können, dass ihm im Finale mit den Langzeitverletzten Matej Mamic und Sascha Leutloff sowie Center Jovo Stanojevic drei Leistungsträger fehlten, doch Rödl lamentierte nicht: »Heute sind wir enttäuscht, aber wenn ich morgen auf die Saison zurückblicke, bin ich riesig stolz. Es war ein Genuss, mit diesem Team zu arbeiten.« Das Meisterschaftsfinale war auch das Duell zweier Neulinge an der Seitenlinie. 1995 und 1996 gewannen die Freunde Rödl und Obradovic noch zusammen mit ALBA Berlin als Spieler den Pokal und den Korac-Cup. Und auch als Trainer haben sie Erfolg: Europameister Rödl, in seiner zweiten Trainer-Saison, holte den Pokal, Welt- und Europameister Obradovic gleich in seinem ersten Jahr die Meisterschaft.
Drucken