Daviscup: Lleyton Hewitt gibt sein Comeback im australischen Team
Zagreb (dpa). In seiner zweiten, aber auch letzten Partie als spielender Kapitän der kroatischen Daviscup-Mannschaft will Ivan Ljubicic den Titelverteidiger ins Halbfinale führen.
Nach dem Duell gegen Argentinien an diesem Wochenende will Ljubicic die Doppelbelastung loswerden und nur noch zum Tennisschläger greifen. »Der Interessenkonflikt ist zu groß«, sagte der Finalist von Miami, der nach einer Bauchmuskelzerrung gestern »Grünes Licht« für seinen Einsatz gab. Die kroatische Nummer eins trifft im Auftakt-Einzel heute auf Agustin Calleri, das zweite Einzel bestreiten Mario Ancic und David Nalbandian. In den drei anderen Viertelfinal-Partien empfängt Rekordsieger USA Chiles Olympiasieger, Russland muss zum Deutschland-Bezwinger nach Frankreich reisen, und Australien trifft auf Weißrussland. Bei der Partie in Zagreb treten Ancic/Ljubicic auch im Doppel gegen Calleri und Nalbandian an. Weiter ungeklärt ist bei den Kroaten die Frage nach einem Nachfolger für Ljubicic, der das Kapitäns-Amt von Niki Pilic übernommen hatte. Der ursprünglich gehandelte frühere kroatische Weltklassespieler Goran Ivanisevic hatte ein Angebot des Verbandes abgelehnt. In Melbourne wird Lleyton Hewitt sein Comeback im australischen Team feiern. Die ehemalige Nummer eins der Weltrangliste hatte auf die Auftakt-Begegnung gegen die Schweiz verzichtet und dafür in der Heimat viel Kritik geerntet. Hewitt begründete seinen Verzicht damals mit einer Knöchelverletzung. »Wir hatten ein gutes Gespräch, und er freut sich, wieder für Australien zu spielen«, sagte Kapitän John Fitzgerald, der neben Hewitt noch den Linkshänder Chris Guccione sowie die Doppel-Spezialisten Wayne Arthurs und Paul Hanley nominierte. Guccione bestreitet das Auftakt-Einzel gegen Max Mirnyi, Hewitt tritt gegen Wladimir Woltschkow an. Im Doppel stehen sich Arthurs/Hanley und Mirnyi/Woltschkow gegenüber. Bei den Franzosen vertraut Kapitän Guy Forget in Richard Gasquet, Arnaud Clement, Sébastien Grosjean und Michael Llodra den Spielern, die im Februar in Halle das deutsche Team bezwungen hatten. »Wir sind von der Papierform her nicht die Favoriten«, sagte Forget vor dem Duell mit den Russen. Gasquet bekommt es zunächst mit Marat Safin zu tun, Clement mit Nikolai Dawidenko. Im Doppel spielen Clement/Llodra gegen Michail Juschni und Dmitri Tursunow. »Es wird schwerer als gegen Deutschland«, sagte Forget vor der Partie in Pau. Die USA mit Andy Roddick, James Blake und den Bryan-Zwillingen treten im kalifornischen Rancho Mirage gegen Nicolas Massu und Fernando Gonzalez extra auf Rasen an, weil sie sich dort bessere Chancen ausrechnen. Der zweimalige World-Team-Cup-Sieger aus Südamerika hatte in der ersten Runde Vorjahresfinalist Slowakei ausgeschaltet.
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