Hamburg (dpa). Wladimir Klitschko boxt erneut um einen Weltmeistertitel. Der 29 Jahre alte Schwergewichtsboxer steigt am 22. April in Mannheim gegen den IBF-Champion Chris Byrd (USA) in den Ring.
Für den Ukrainer ist es das zweite Duell mit Byrd. Im Oktober 2000 entriss er dem US-Amerikaner den WM-Titel der World Boxing Organization (WBO) durch einen einstimmigen Punktsieg. »Es ist ein großartiges Gefühl, endlich wieder um die WM boxen zu können«, sagte Klitschko. »Byrd ist als Rechtsausleger ein unbequemer Gegner. Ich habe ihn zwar vor fünf Jahren nach Punkten geschlagen, aber der Byrd von heute ist stärker und erfahrener. Seine Siege gegen Evander Holyfield, Jameel McCline und David Tua sprechen für sich.« Ex-Weltmeister Klitschko, der den Titel von Oktober 2000 bis März 2003 innehatte und von dem Südafrikaner Corrie Sanders entthront wurde, verweist auf 45 Siege (40 K.o.) in 48 Profikämpfen. In seinem jüngsten WM-Kampf im April 2004 unterlag der Zwei-Meter-Mann dem US-Amerikaner Lamon Brewster durch technischen K.o. in der fünften Runde. Der 35-jährige Byrd hat es auf 39 Siege (20 K.o.) in 42 Kämpfen gebracht. »Ich kann es kaum erwarten, meinen Titel gegen Wladimir Klitschko in Deutschland zu verteidigen«, sagte Byrd.
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