Phoenix (dpa). Spektakulärer hätten die Dallas Mavericks mit ihrem deutschen Superstar Dirk Nowitzki kaum in die 59. Saison der NBA starten können. Die Mavericks gewannen das Besketball-Duell bei den Phoenix Suns nach zweimaliger Verlängerung mit 111:108 und nahmen damit erfolgreiche Revanche für den letztjährigen K.o. im Halbfinale der Western Conference. Entscheidenden Anteil am Sieg der »Mavs« in der America West Arena hatte Ausnahmespieler Nowitzki, der seine Führungsqualitäten im Team von Trainer Avery Johnson mit 28 Punkten und 15 Rebounds unter Beweis stellte. Der 27-jährige Würzburger war es auch, der in der packenden Partie nach fast aussichtslosem 17-Punkte-Rückstand von 66:83 das Ruder 7:44 Minuten vor Ende der regulären Spielzeit herumriss. Der »wertvollste Spieler« (MVP) der Europameisterschaft blies mit drei »Dreiern« in Serie zur nicht mehr erwarteten Aufholjagd und verkürzte beim 21:3-Lauf der Mavericks auf 85:86. Ausgerechnet Nowitzkis bester Freund Steve Nash, der seinem Ex-Klub im Vorjahr das Playoff-Aus beschert hatte, avancierte zum Gegenpart des Würzburgers. Der kanadische »MVP« der letzten Saison war mit 30 Punkten bester Werfer der Begegnung. Mit seinem letzten Wurf hätte er eine weitere Veängerung herbeiführen können, scheiterte aber dieses Mal.
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